Brussels

Musica Mundi 20th anniversary & International Chamber Music Festival was held in Genval, Belgium.

The concert for July 16, 2018 was by Evgeny Kissin (pianist) and Kopelman quartet.

They played Debussy, Haydn, Shostakovitch, as well as Evgeny Kissin.

Then on July 20, 2018, Maxim Vengerov and Ilya Gringolts played Prokofiev sonata and Wieniawski caprices for two violins.

Mr, Gringolts played Bartok and Mr. Vengerov played Bach as solo.

The sound is so professional and somehow soothing.   The audience seemed to forget time.  We loved both concerts.

FIFA 2018

Well, it’s over.  We did not agree that winning is the best.  We really wanted to watch more from Belgium and Croatia.  It’s a choice, to play a real soccer and be loved by fans.  They really worked hard!

Eden Hazard deserves to be the best player of the tournament.  He looks very cool, but talks and sings a lot, too 😉

Congratulations!  We will cheer for you guys again!!

Queen Elisabeth Competition 2018

The Queen Elisabeth competition in Belgium is organized according to a four-year cycle in which the event is successively devoted to violin, piano, cello and singing. The singing session lasts about a week.

Here are 12 finalists of 2018.

They are all great but the press favorties are Alex DeSocio (30, USA), Héloïse Mas (30, France),  and Samuel Hasselhorn (27, Germany).

BIFFF 2018 

And if you are in Brussels, don’t forget to eat…

Very delicious!

Anima 2018

Anima (The Brussels Animation Film Festival)

The venue is Flagey in Brussels.

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The “Loving Vincent” Exhibition

“We cannot speak other than by our paintings.”  -Vincent Van Gogh in his letter to his brother Theo

The exhibition was designed by the film’s writers and directors Dorota Kobiela and Hugh Weichman.

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This animation film brings the paintings of Vincent Van Gogh to tell his story.  The 65,000 frames of oil paintings in the film were all hand-painted by a team of 125 artists from 15 countries over the course of 2 years.

Movie “Loving Vincent”

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ゴッホファン待望の絵画アニメ

印象派の巨匠フィンセント•ヴァン•ゴッホを彼の絵画タッチで描く異色作品。ヨーロッパ中の125人のプロの画家たちがスタジオに集まり、65000点もの油絵を描いたといわれる。物語は知人に幸せだと手紙に書いた後に自殺したゴッホの謎を追って、彼が絵に描いた人たちを訪ね歩くという設定。生前たったの１枚しか売れなかった画家としての悩みや、恋人との関係にも触れる。ダグラス•ブース、シアーシャ•ローナンなどの俳優による演技を実際に撮影し、一コマづつ油絵に変え制作に6年もかかった。監督はドロタ•コビエラとヒュー•ウェルチマン。PG/1:34

Anima 2017 in Brussels

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Director Mizue Mirai

水江未来監督

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Director Mirai Mizue is known for producing numerous abstract animated short films and some of his work was presented at international film festivals such as Berlin, Venice, and Brussels. His art is very different from the typical Japanese “anime” like Ghibli with big-eyed cute girls.  “My film is very weird” he laughs.

His film is a colorful, non-narrative, and abstract inspiration giving life to actual figures.  There are many micro organisms, cells, or geometric figures, but no humans. The hand-painted pictures are mainly drawn with acrylic pens. It is set to music that varies from simple electronic to more sophisticated acoustic orchestral sounds.

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He was born in 1981, grew up watching Godzillla movies and Ultraman TV series.  He says “Ultraman was the hero and always looked the same, but there were many bad monsters in each episode”.  Naturally he became more obsessed with the monsters and couldn’t wait to see the next bizarre-looking creatures every week.  In the 80s there were no CGs, but instead there were stop motions, mirror-folded images, clay animations and real stunts who dressed like monsters.  “There was always something bizarre in the picture, especially those imaginative figures, which caught my attention” the director explains.  He has been taking art lessons from his childhood and studied graphic design at Japan’s Tama Art University.  There he was deeply inspired by the work of Director Jan Švankmajerm, and decided to make films.

In 2008, he visited Barcelona where he saw Joan Miró’s paintings and was touched by its playfulness.  “It was so pure, like children’s joy”, he recalls.  He then thought: ” If Miró made an animated film, what would it look like?”. This idea was an inspiration to further develop his animation.  Although it is much easier to draw lines with fine pens than thick crayons, he sometimes uses crayons to feel the child within himself. He draws 24 pictures to create 1 second of film and repeats this every day for 365 days, like 24 pictures represent 24 hours.  “Everyday is different.  Life is composed of different days” he smiles.

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Director Hiroshi Shinagawa

品川ヒロシ監督

何が飛び出すかわからないゾンビ映画

ベルギー•ブリュッセルのBIFFFの会場に「俳優のように目立つ」品川ヒロシ監督が来た。ホラー系といえば地味な監督が多い。この雰囲気では通常の「いじめ」を通り越した「嫉妬」のヤジを受けないかと、関係者が心配した。しかし舞台挨拶では見事な歌唱力で拍手が起こり、映画上映中も笑いが湧いて初めて参加の国際映画祭は大成功だった。

品川監督といえば、独自の世界観あふれるシナリオが特徴である。今回は俳優•哀川翔さんの芸能生活３０年を記念した「ヤクザ対ゾンビ」のアクション映画。『品川庄司』コンビ時代の格闘技がアクションに、そして「持って生まれた」お笑いとドラマ要素が盛り込んだエンターティンメントだ。

『Deadman Inferno（Zアイランド）』ストーリー
元ヤクザの組長•宗形（哀川翔）はカタギとなり服役していた弟分の娘を育てていた。しかし出所と同時に娘が家出し、連れ戻すために「銭荷島」（ぜにじま）へ向かう。その頃島では変な病気がはやり、感染者は不滅のゾンビ「Z」になっていった。ライバルのヤクザや無数のゾンビと戦いながら娘を探すというサバイバル•アクション映画。

とにかくシナリオがおもしろい。個性のある俳優陣だが、セリフの一つ一つが生きているのでどの俳優も映えている。上映中会場が爆笑した電話のパニック•シーンについて尋ねると、あれは自分で最初から考えたシーンの一つだそうだ。「実際にゾンビが出てきたらどうするか。110番しても警察はまず信じてくれない。電話で伝える時どう言えばいいんだろう」と頭をひねったそうだ。ホラー映画では残酷なシーンが続くので笑いは必要だった。これまでゾンビ映画をファンとして見ていたので、自分の頭の中で「これも言いたい、あれも入れたい」と貯めていたアイデアを取り入れたそうだ。

さらに監督は「海外のゾンビ映画は噛まれたら終わりでしょ。噛まれたら死体になる。今回はゾンビになった後も出演者として残したかった」と続ける。確かにヤクザもおばあさんもそのままのゾンビになっていた。また監督は「刀でゾンビの首を切り落とす。そんな日本ならではの映像がバンバン出てくる」「噛まれて死を選ぶ。これも切腹に通じるものがある」と海外向けの「日本」もアピールしている。

バイク姿がかっこいい主役の哀川翔さんだが、最初は「ベテラン俳優とコメディアン」の関係で私生活で可愛がってもらった。「僕が初めて映画を撮る時に出てやるよと言ってくれた」そうだ。彼はこの映画で強いヤクザと一般の優しいおじさんを見事に演じている。
「初めての映画祭で外国人の反応がとても気になる。怖いけれどそれが楽しみでもある」と笑う監督。ハラハラさせられて最後まで全く予想のつかないホラー映画。今から次の北米上映を期待したい。

品川ヒロシ監督のプロフィール
1972年、東京出身。吉本興業のNSC（ニュースタークリエーション）を卒業し、95年から同期の庄司智春さんと漫才•コントのコンビ『品川庄司』を結成。一方でドラマや映画の俳優、バラエティや歌番組でも活躍。2006年に自伝を元にした小説『ドロップ』で作家デビューし、2009年の同映画化で初監督となる。代表作に『漫才ギャング』『サンブンノイチ』など。2014年は東京国際映画祭の国際審査委員を務め、ベルギー•ファンタスティック（BIFFF 2015）が監督として初の国際映画祭招待となる。多才な芸能人として人気のある作家•監督である

Director Yoshihiro NIshimura & Actess Eihi Shiina at BIFFF

〜忍者アクション映画『虎影』〜

西村喜廣監督と女優のしいなえいひさん

西村喜廣（よしひろ）監督がベルギーのブリュッセル・ファンタスティック国際映画祭(BIFFF)にやってきた!   監督の作品は同映画祭からほぼ毎回レギュラー招待を受け、現地では「日本映画のマスター」とも呼ばれている。ホラーやスプラッター（血しぶきなど生々しいシーンのある映画）の特殊造型でも有名な監督の最新作は日本の忍者アクション映画『虎影』。出演は西村映画にお馴染みの斎藤工さんとしいなえいひさん。映画祭からの特別招待に応じてベルギーを訪れた西村喜廣監督と、女優のしいなえいひさんにお話を聞いた。

西村喜廣監督

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『虎影』のストーリー
かつて「最強」と呼ばれた忍者の虎影（斎藤工）は、忍者を辞めて愛する妻と子の３人で暮らしていた。ある日、忍者の首領、東雲幻斎（しいなえいひ）が家族を人質にとり、宝の地図を奪ってくるよう命ずる。虎影は家族を守るために壮絶な財宝争奪へと巻き込まれていく。

家族愛をテーマにした理由
ブリュッセル国際映画祭の特別ゲストとして、深夜おそく舞台で紹介された西村喜廣監督と、「姫」と呼ばれる女優のしいなえいひさん。二人とも着物と日本刀で登場したので会場は大騒ぎ。監督はとにかく面白いので、司会は「よしひろとBIFFFの間には愛がある」と感激していた。

今回の映画『虎影』は、従来の忍者映画と違って手裏剣の種類など忍者についての教育的なナレーションもある。「ハリウッド映画などで日本の忍者を勘違いしている人が結構多いでしょ？」と、監督は話す。「こうやればいいみたいな、でも何か間違っている。だから、ちゃんと教えようと思った」そうだ。
血しぶきの映像がイメージされる西村映画だが、今回は血の描写が少ない。監督は、「はい」と肯定しながらその理由を語った。前作『ヘルドライバー』は、公開が2011年で、しいなえいひさん演じる「リッカ」から出た黒い煙で日本列島の半分がゾンビの国になるという設定だった。もちろん脚本はその前の年につくられていた。しかし東日本大震災後に公開が重なり、しかもストーリーと映像がある意味で、震災のイメージと合致してしまった。一部のメディアでもその偶然性を指摘されたそうだ。
そのため、震災後の映画はもっとみんなが楽しめる映画にしたかったと監督は続ける。「僕のやれるファミリームービーはアクションで、剣が出てくる時代劇しかない。時代劇では日本刀で首を切る歴史的事実があったので映像の制限もない」。 　子どもも一緒に観られる映画を目標に、家族愛をテーマにした忍者映画に決めたそうだ。

新しいジャンルに挑戦
西村監督といえば、メイクや特殊造型の技術を独学で編み出し、彼の手がけたキャラクターは素晴らしいと定評がある。幼いころに影響を受けた人物について尋ねると、「小さいころから、もう、いろいろ読みあさったものが自分の映画の中に、しょうがなく出ちゃっている」と笑う。漫画家永井豪氏、手塚治虫氏、石ノ森章太郎氏など、良い漫画の時代に育ち、今回は子どもの頃テレビで観ていた、『仮面の忍者　赤影』をオマージュとして取り入れたそうだ。また人の頭がメロンになったりするような、西村映画独特の「記憶に残る描写」も。今回は「爆弾パチンコ」が登場した。監督はいたずらっぽく「日本文化の紹介として、パチンコでのおもてなしはどうかなと思って」と笑わせ、「忍者の動きの中でパチンコに見えるようなアクションを想像して作った」と説明してくれた。
期待される人気作品の続編だが、よく権利問題などで製作が進まないことがあるそうだ。今回の『虎影』は、監督が原作も書いた。「まだ、しいなさんは死んでないですから」と監督が言うと、「完全に死んでる」としいなさんが横から話し、「いや実は死んでない」と監督が、さらにやり返した。「続編はDVDが売れれば…」と記者会見でファンと約束しているので、続編の可能性は高い。
西村監督はこれまで自分の映画だけでなく、他の監督の映画にも特殊造型プロデューサーやスタッフとして参加している。最近では実写版『進撃の巨人』や、スバル・フォレスターのコマーシャルの特殊造型でも絶賛され、いまや映画界になくてはならない存在だ。とにかく「明るい」オーラを放ち、大声で笑う監督は、映画祭ごとにファンを増やしてきた。そんな中「いつもと違う」コメディー要素の入った家族映画の上映は、これまで築いてきた評判と、定着したファンの期待を裏切る心配があった。
しかし、上映後の会場は大きな拍手に包まれ、西村監督はこの作品で「ホラー映画に限らない」才能をアピールできたようだ。次はどういう作品なのだろう、そう期待される監督は間違いなく「本物」だ。

女優 しいなえいひさん
BIFFF国際映画祭が『ジュ・テーム』コール
しいなえいひさんといえば、海外のホラー映画ファンで知らない人はいない。フランスやベルギーなどヨーロッパ各地のDVDのお店に必ずといっていいほど、彼女主演の映画やポスターが登場する。2008年から西村喜廣監督の『東京残酷警察』、『ヘルドライバー』、『吸血少女対少女フランケン』など多くの作品に主役で出演。ホラー以外にも、アクション映画でハリウッドにも馴染みがある。「しいなえいひ」という名前以上に、「顔」ではおそらく海外で最も好かれている日本の女優だ。着物だけでなくセーラー服も着こなし、切れ長の目にため息が出るほどサラサラの黒髪。メガネをかけていてもすぐに芸能人だとわかる人だ。
撮影後は女優からファンへ 変身
そんな彼女が、西村監督のホラーやスプラッター映画でおもいきり血をかぶったり、メイクでずっとこわい表情を保つのは抵抗ないのだろうか。しいなさんは「抵抗なくは、ないです」と前置きして、「血をかぶるのがもともと好きだったというわけじゃないんです」と笑いながら答えた。自傷行為のシーンも演じながら「痛そう」と思うそうだ。しかも「西村監督のメイクや特殊造型は本当に大変。それに撮影もハードなんです」と答え、横にいた西村監督を笑わせた。撮影は２週間だが、1日200カット以上に及ぶ時もある。リハーサルやカメラの用意もなく、いきなり「撮るよ〜」という監督の声と同時に撮影が始まったりもする。
しかし、「自分の中で別のスイッチが入っているのかもしれないですね」と、ふと真面目な表情になった。西村監督と出会って映画に出演しているうちに、彼が生み出す映画のセンス、誰も考えつかなかったアイデアなどがとても好きになったそうだ。「スプラッター映画に関しても、スプラッター要素の他に、常にオリジナリティーがある監督なんです」と語った。映画の中のハードなシーンも、西村作品に関しては後で観ると楽しく、意外に美しかったり、また映像として正解だったりする。撮影後は、一ファンのようにワクワクしながら作品の公開を期待しているそうだ。「いつも、絶対素晴らしいものになるってわかっているので、やらせていただいているという感じもあります」と、名監督を信頼しきっている様子がうかがえた。よく笑い、話の受け答えもとても自然な人だ。
インタビュー当日、写真を撮りに外に出た途端、あっという間に現地のカメラマンやファンに囲まれた。時差で疲れていたにもかかわらず、最後までニコニコと写真撮影やサインに応じていた。深夜の舞台挨拶でも映画のように着物姿で登場し、ベルギー人男性から「ジュ・テーム」（愛してる）コールを浴びた。少女時代から西村監督、北野監督、三池監督、SABU監督など、多くの監督に見出され映画のスクリーンで育ってきた、しいなさん。今後も大人の女優として、日本や海外での活躍に期待したい。

読者に特別「西村ポーズ」

西村監督のプロフィール

1967年生まれ。大学時代の自主映画を経て、1995年に『限界人口係数』でゆうばり国際ファンタスティック映画祭の審査員特別賞を受賞。特殊造型・特殊メイクのアルバイトをしながら独自の映画表現「残酷効果」という新分野を開発する。2008年デビュー作の『東京残酷警察』以降、世界中の国際映画祭から招待を受け、アメリカ、フランス、カナダなどで大賞、観客賞を受賞。主な作品に『吸血少女対少女フランケン』『戦闘少女　血の鉄仮面伝説』『ヘルドライバー』など。世界、特にフランス語圏では熱狂的なファンが多い。監督以外にも映画の原作、脚本、編集、特殊映像、特殊造型、残酷効果、特殊メークアップ、キャラクターデザインなど幅広く手がける。「西村ワールド」と世界が認めるホラー映画の「リビング・レジェンド」（生きている巨匠）である。

しいなえいひさんのプロフィール

1976年、福岡県出身。１８歳からモデルとして各CM出演、ベネトン、エリート・モデル’95日本代表でフランス等海外で活躍。1998年、行定勲監督の『Open House』から女優デビューし、代表作に『オーディション』『東京残酷警察』『アウトレイジ』『ヘルドライバー』、そして最新作は西村喜廣監督の『虎影』。日本国内以上に、海外でもホラー映画、雑誌、ファッション・ショーなどで人気のあるモデル・女優である。

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